本书并非纯粹的文学评论，而是对作者终其一生与现代大众文化诸现象进行论争的一份早期证明。作者从界域、心理学、酒店大堂、侦探、警察、犯罪人、转换、诉讼程序、结局等方面拆解了侦探小说的构成要素，并将自己对"现代性"的思考引入了对侦探小说的分析。作者是最早对侦探小说这一类型作品进行理论表述的人之一，他在本书中对侦探小说进行的形而上学的阐释，能为当下的网络类型小说研究提供新的研究方法与思路。